الفاتيكان - اعلن البابا بنديكتوس السادس عشر الاربعاء تعيين 23 كردينالا جديدا بينهم بطريرك الكنيسة البابلية - كنيسة الكلدان الكاثوليكية العراقية عمانوئيل الثالث دلي.

وبين الكرادلة الجدد الذين سينالون درجتهم خلال مجمع دعا البابا لعقده في 24 تشرين الثاني/نوفمبر، 18 كردينالا ما دون الثمانين من العمر، ويحق لهم بالتالي الاشتراك في المجمع الانتخابي لاختيار البابا المقبل، اضافة الى خمسة عمرهم فوق الثمانين بينهم البطريرك دلي.

ويشكل اتباع الكنيسة الكلدانية غالبية مسيحيي العراق، الا انهم باتوا منتشرين في جميع اقطاب العالم بسبب الهجرة المستمرة، لا سيما في السويد والولايات المتحدة واستراليا.

ويأتي تعيين دلي كاردينالا في حين تعاني الكنيسة الكلدانية العراقية التي تعد طقوسها الليتورجية من الاقدم في تاريخ المسيحيين، من نزف بشري حاد بفعل العنف الذي لم يوفرها في حين تشير تقارير الى هجرة او نزوح نسبة كبيرة من مسيحيي العراق منذ الاجتياح الاميركي في 2003.

وكان عدد المسيحيين في العراق قبل الاجتياح الاميركي لا يقل عن 800 الف نسمة يشكلون ثلاثة بالمئة من سكان البلاد يعيش معظمهم في المدن خصوصا بغداد وشمال الموصل.

ومع هذه التعيينات الجديدة في الفاتيكان، بات عدد الكرادلة المخولين اختيار البابا 121 كردينالا.

ومن بين الكرادلة الجدد، عدد من كبار المسؤولين في الفاتيكان ومن اساقفة مدن كبرى مثل "وزير خارجية" الفاتيكان سابقا جيوفاني لاجولو، ورئيس المجلس الحبري للعلمانيين ستانيسلاف ريلكو.

كما منح البابا درجة كردينال لاسقف باريس اندريه فنتروا، وبرشلونة لويس مارتينيز سيستاك، ونيروبي جون نيوي، وكذلك لاسقف جنوى ورئيس مجمع الاساقفة في ايطاليا اجيلو بانياسكو.

والكرادلة هم "امراء الكنيسة" ومستشارو البابا، ومن هم دون الثمانين بينهم يشاركون في المجمع المغلق لاختيار البابا الجديد بعد وفاة سلفه.