'الكاف' تقرر إقامة كأس أمم أفريقيا كل 4 سنوات

الرباط – أعلن الاتحاد الأفريقي لكرة القدم "الكاف" السبت أن كأس الأمم ‌الأفريقية ‌ستقام في المستقبل كل أربعة أعوام بدلا من كل عامين.

وجاء هذا القرار المفاجئ في اجتماع اللجنة التنفيذية للاتحاد القاري في العاصمة المغربية وأعلن عنه رئيس الكاف باتريس موتسيبي في مؤتمر صحفي السبت.

وكانت تقام البطولة، التي تجلب ما يقدر بنحو 80 بالمئة من إيرادات الكاف، تقليديا كل عامين منذ انطلاقها عام 1957.

وتنطلق اليوم الأحد النسخة 35 من البطولة بالمباراة الافتتاحية بين المغرب المنتخب المضيف وجزر القمر. وقال موتسيبي إن نهائيات كأس الأمم الأفريقية ‍المقبلة، المقررة في عام 2027 في كينيا وتنزانيا وأوغندا، ستقام كما هو مخطط لها، على أن تنظم نسخة أخرى في عام 2028، وبعد ذلك ستقام المسابقة مرة واحدة كل أربع سنوات.

وأعلن موتسيبي عن إطلاق دوري الأمم الأفريقية سنويا اعتبارا من عام 2029 لسد الفجوة، على خطى أوروبا التي تقيم بطولة المنتخبات كل أربع سنوات. وقال "تاريخيا كانت بطولة كأس الأمم المصدر الرئيسي لنا، لكن الآن سنحصل على موارد مالية كل عام"، مضيفا "إنه هيكل جديد ومثير سيسهم في تحقيق استقلال مالي مستدام وضمان مزيد من التوافق ‍مع أجندة الفيفا".

وكان اقتراح إقامة كأس الأمم الأفريقية كل أربع سنوات طرح سابقا من قبل جياني إنفانتينو رئيس الفيفا، لكن الاتحاد ‍الأفريقي رفض ذلك بسبب اعتماده الكبير على العائدات التي تحققها البطولة.

ولطالما أثار توقيت إقامة كأس الأمم الأفريقية جدلا، لأنها غالبا ما تُقام في منتصف الموسم الأوروبي، مما يجبر الأندية على التخلي عن لاعبيها الأفارقة الدوليين.

وتابع موتسيبي "نحن نهتم بالكرة الإفريقية، كما نهتم باللاعبين الأفارقة المحترفين في أفضل أندية العالم، ونرغب في مشاركتهم بالبطولة، ومع إطلاق دوري الأمم الإفريقية، سنعمل على زيادة مواردنا سنويا".

وأوضح أن منافسات دوري الأمم الإفريقية ستنطلق خلال شهري سبتمبر/ أيلول وأكتوبر/تشرين الأول، وتنتهي في نوفمبر/تشرين الثاني من العام التالي، على أن يبدأ تنظيمها اعتبارا من عام 2029.

وقال رئيس الكاف "سنقسم القارة إلى 4 أقسام، شمال إفريقيا بمشاركة 6 منتخبات، وغرب إفريقيا بمشاركة 16 منتخبا، والأمر ذاته في شرق إفريقيا، إضافة إلى إقليم جنوب ووسط إفريقيا".

وأضاف "يتأهل الفائز من كل إقليم إلى النهائيات التي تقام في نوفمبر/تشرين الثاني، في إحدى مناطق شمال أو شرق أو غرب إفريقيا، لأنها الأكثر جاهزية".

كما أعلن موتسيبي رفع قيمة الجائزة المالية للمنتخب الفائز بكأس الأمم الإفريقية من 7 إلى 10 ملايين دولار، ضمن استراتيجية الكاف لدعم الاتحادات الوطنية وتعزيز التنافس بين منتخبات القارة.

وستكون هناك زيادة أخرى في الجوائز المالية لبطولات الأندية والتي تشمل دوري الأبطال وكأس الكونفيدرالية، لكن سيتم الإعلان عن قيمتها في اليوم الختامي لكأس الأمم يوم 18 يناير/كانون الأول 2026.

وكان من المفترض أن يؤدي نقل موعد بطولة كأس الأمم الأفريقية لتقام في منتصف العام بدءا من 2019 إلى ‌حل مشكلة تضارب الالتزامات بين الأندية والمنتخبات، لكن نسختي الكاميرون عام 2022 وساحل العاج عام 2024 أقيمتا في بداية العام.

وتقرر تأجيل بطولة هذا العام في المغرب لمدة ستة أشهر بعد أن قدم الفيفا نسخة جديدة موسعة من كأس العالم للأندية، والتي أقيمت في الولايات المتحدة خلال شهري يونيو/ حزيران ويوليو/ تموز.