واشنطن - في انفراج علمي كبير في المعركة ضد مرض الملاريا، الذي يعد من بين أكثر الامراض القاتلة في العالم، اعلن العلماء أنهم نجحوا في فك الشفرة الوراثية لطفيل الملاريا وللبعوضة التي تنقله إلى الانسان.
ويأمل الخبراء أن تساعد البيانات الجديدة، بالاضافة إلى الخريطة الوراثية (الجينوم) البشرية التي تم استكمالها العام الماضي، في تطوير علاجات ولقاحات ومبيدات حشرية جديدة للقضاء على هذا المرض الذي ينتشر في المناطق الحارة والذي يودي بحياة نحو 2.7 مليون شخص سنويا.
وقد تم إعلان الاكتشاف الجديد في كل من لندن وواشنطن، كما نشرت دوريتا "نيتشر" و"ساينس" العلميتان الشهيرتان هذا الاسبوع أبحاثا حول شفرة الحامض النووي (دي.إن.إيه) للطفيل، المعروف باسم بلازموديوم فالسيباروم، وحول البعوضة التي تنقله بشكل أساسي وهي بعوضة أنوفيليس جامبيي.
وقال السكرتير العام للامم المتحدة كوفي عنان أن الانجاز الكبير "يمكن أن يمنح فرصا جديدة لتحسين الصحة العالمية ومساعدة البلدان النامية في التحرر من قيود هذا المرض الفتاك".
وتهدد الملاريا أكثر من ثلث سكان العالم، حيث تقتل طفلا في كل من أفريقيا وآسيا وأمريكا اللاتينية كل 30 ثانية، حسبما يقول المعهد الوطني الامريكي للصحة. ومعظم الضحايا يكونون من الاطفال دون الخامسة في منطقة أفريقيا جنوب الصحراء.
وتسبب الملاريا دورات من الحمى والرعشة تصاحب تدمير خلايا الدم الحمراء المصابة بالطفيل ويمكن أن يتسبب المرض في مضاعفات خطيرة تهدد الحياة، مثل الاصابة بالانيميا الحادة والملاريا الدماغية ومشكلات التنفس.
ولا يوجد مصل واق من الملاريا، وقد أصبحت مكافحة المرض أكثر صعوبة بعد أن غدا الطفيل في العديد من المناطق يقاوم العقاقير المتوافرة ضده، وبينما أصبح البعوض الناقل له يقاوم المبيدات الحشرية.
وقد تمكن أكثر من مائة عالم في معهد الدراسات الوراثية في روكفيل بميريلاند خارج العاصمة الاميركية من الكشف عن الخريطة الوراثية للبعوضة والمكونة من 14.000 جين وراثي.
وكذلك تمكن فريق يقوده علماء بريطانيون مكون من 150 عالما وباحثا بالكشف عن الخريطة الوراثية للطفيل نفسه المكونة من 5.300 جين، وذلك بالاستعانة بعينة من طفلة هولندية كانت في العاشرة حينما أصيبت بالملاريا قرب مطار أمستردام في عام 1979.
وقام بهذا الجهد العلماء البريطانيون في مؤسسة "ويلكوم" ومعهد "سانجر" بمدينة كامبريدجشاير، بالتعاون مع معهد البحوث الوراثية وجامعة ستانفورد بكاليفورنيا.
وقال الطبيب نيل هال، الذي قاد فريق معهد "سانجر"، لوكالة "بريس أسوسييشن" البريطانية "ينطوي هذا الامر على كم هائل من البيانات"، وأضاف قائلا "كان الامر يشبه بعض الشيء تمزيق نحو ستة مجلدات ضخمة ونثر صفحاتها على اتساع ملعب كامل ثم محاولة ترتيبها مرة أخرى".
تويوتا تخذل زبائنها أم تكسب ثقتهم؟
